O Japão está passando por uma crise de escassez de arroz que vem se agravando nos últimos meses. Este problema está impactando não apenas os preços, que subiram consideravelmente, mas também o comportamento dos consumidores, que passaram a estocar o produto devido ao medo de desabastecimento.
Esse ciclo de compras em grande quantidade, motivado por desastres naturais e terremotos, gerou um pânico coletivo que agora afeta até mesmo regiões tradicionalmente conhecidas por sua produção de arroz, como Hokkaido, a segunda maior produtora do país.
Um dos exemplos mais emblemáticos dessa situação pode ser visto na cidade de Otaru, onde a loja “Hamaya Shoten” — que está em operação há quase 80 anos — enfrenta desafios inéditos. O proprietário, Mitsutoshi Hamaya, de 71 anos, relata que a situação atual lembra a crise de 1993, quando o Japão precisou importar arroz da Tailândia para suprir a demanda interna. Essa comparação destaca a gravidade do cenário atual e a importância cultural e econômica do arroz no Japão.
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Desde junho deste ano, fornecedores já vinham alertando sobre a redução nos estoques de arroz. Para lidar com a crescente demanda e tentar evitar o esgotamento completo, a loja de Hamaya adotou medidas restritivas: clientes regulares podem comprar até 5 kg de arroz, enquanto novos clientes estão limitados a 2 kg. Apesar disso, a medida tem gerado insatisfação entre alguns consumidores, que temem não conseguir garantir suas reservas para o futuro.
Essa crise no setor agrícola japonês, especialmente relacionada ao arroz, é um reflexo dos desafios climáticos e econômicos enfrentados pelo país. A alta frequência de desastres naturais, como terremotos e inundações, está não apenas prejudicando a produção, mas também aumentando a insegurança alimentar entre a população. O arroz, que é um alimento básico para a maioria das famílias japonesas, torna-se ainda mais valioso em tempos de incerteza, o que intensifica a corrida para estocar o produto.
Para as comunidades locais e os pequenos comerciantes, como Mitsutoshi Hamaya, a crise também representa um desafio adicional para manter seus negócios funcionando. A escassez e a limitação das vendas são medidas emergenciais, mas a longo prazo, pode ser necessário repensar estratégias de produção e distribuição para garantir que o arroz, elemento central da dieta japonesa, continue disponível para todos.
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